Quantum interference effect between two atoms radiating a single photon

Chemistry Dept, University of Alberta, Edmonton, T6G 2G2, Canada.

Abstract

Atomic fluorescence that accompanies the photodissociation of Ca₂ molecules is modulated in time. This modulation was attributed to an interference between the fields emitted by the two atoms [1,2]. The effect of radiative resonant coupling between the atoms was considered to be negligible. It was suggested that the modulation of emission is analogous to the interaction of a single photon with two slits. However, the present article demonstrates that radiative resonant coupling is the main cause of the modulation, and the effect is not analogous to the interaction of single, space-time separated photons with two slits.

Résumé

La fluorescence atomique qui accompagne la photodissociation des molécules de Ca₂ est modulée dans le temps. Cette modulation a été attribuée à une interférence entre les champs émis par les deux atomes [1,2]. L'effet de couplage radiatif résonant entre les atomes a été considéré comme négligeable. Il a été suggéré que la modulation de l'émission est analogue à l'interaction d'un photon simple avec deux fentes. Cependant, l'article qui suit démontre que le couplage radiatif résonant est la cause principale de la modulation, et que l'effet n'est pas analogue à l'interaction d'un photon simple avec deux fentes.