Genetic and chemical alterations in the transforming DNA of pneumococcus caused by ultraviolet light and by nitrous acid^*

Laboratoire de Génétique Physiologique du C.N.R.S., Gif-sur-Yvette (S.-et-O.), France, and Department of Biophysics, University of Colorado Medical Center, Denver 20, Colorado, U.S.A. ^**

Résumé

Les rayons ultraviolets (UV) et l’acide nitreux inactivent l’activité transformante du DNA de pneumocoque. Les courbes d’inactivation UV sont complexes, bien que n’étant pas à plusieurs coups et il existe de grandes différences dans les sensibilités initiales aux UV des divers facteurs transformants. Avec l’acide nitreux, on obtient des courbes d’inactivation presque entièrement exponentielles et on constate seulement de très légères différences dans la sensibilité des différents facteurs transformants. Des deux agents, seul l’acide nitreux exerce une action mutagène sur le DNA de pneumocoque traité in 1 vitro et on observe une cinétique à un coup pour l’induction de mutants. L’adénine, la guanine et la cytosine dans le DNA de pneumocoque sont transformées respectivement par l’acide nitreux en hypoxanthine, xanthine et uracile, mais à des vitesses très différentes. Le fait que ces vitesses différentes dépendent de la structure chimique du DNA est discuté. Une comparaison de la vitesse des changements biologiques et des désaminations provoquées par l’acide nitreux permet de penser que la désamination des bases simples est responsable des altérations décrites. Sur la base de cette hypothèse, on calcule les dimensions des cibles pour l’inactivation et la mutation, la signification de ces cibles est discutée.