Reflections on protein crystallization^*

Laboratorium für Biochemie I, ETH-Zntrum, Universität-str. 16, 8092 Zürich, Switzerland.

Abstract

The growth of large single crystals for X-ray diffraction studies on proteins is still predominantly empirical. Factors that influence protein solubility and crystallization are discussed mainly on the basis of the repulsive forces existing between like-charged particles in solution. Common sources of disadvantageous protein heterogeneity that arise during isolation and crystallization are described together with possibilities of preventing bacterial growth in crystallization experiments.

Résumé

La croissance de gros monocristaux de protéines pour des études par diffraction X est encore un domaine essentiellement empirique. Les facteurs qui influencent la solubilité et la cristallisation des protéines sont discutés en termes de forces répulsives entre particules chargées en solution.

On décrit des sources communes d'hétérogénéité qui se forment durant la purification et la cristallisation ainsi que les moyens de prévenir la croissance des bactéries dans les expériences de cristallisation.