Thérapie par capture de neutrons

¹ Centre Paul-Strauss, unité des hautes énergies, 3, rue de la Porte-de-l'Hôpital, 67085 Strasbourg Cedex, France.
² laboratoire de chimie nucléaire, Centre de recherches nucléaires, 23, rue du Loess, 67037 Strasbourg Cedex, France.
³ Clinique d'ophtalmologie, hôpitaux universitaires de Strasbourg, 1, place de l'Hôpital, 67091 Strasbourg Cedex, France.

Résumé

La thérapie par capture de neutrons est basée sur la réaction de capture de neutrons thermiques par des noyaux de ¹⁰bore fixés au moyen d'une molécule porteuse préférentiellement à l'intérieur des cellules tumorales. Au cours de cette réaction, une énergie de 2,79 MeV est emportée par un ion lithium et une particule alpha, qui produiront de très intenses dégâts radiolytiques tout au long de leurs parcours de 5 et 8 µm. L'intérêt radiobiologique réside dans la production in situ de particules à très haut transfert d'énergie linéique (TEL) et donc d'efficacité biologique relative (EBR) élevée. Elles agissent donc autant sur les cellules quiescentes que sur celles qui sont mal oxygénées ou spontanément radiorésistantes. Cet article se propose de faire la synthèse des travaux actuels sur la thérapie par capture de neutrons.

Abstract

Neutron capture therapy (NCT) aims at destroying tumoral cells selectively labeled by ¹⁰boron. ₁₀B has a very high cross section for thermal neutron capture, and the nuclear reaction leads to the production of an α-particle and a ₇Li recoil ion, which carry an energy of 1.47 and 0.85 MeV, respectively. The radiobiological advantages lie in the production ofhigh-LET particles inside the cell, leading to a higher relative biological effectiveness (RBE) of the irradiation. Despite a first failure during the 50's in the U.S.A., the long survivals obtained by H. Hatanaka for high grade gliomas have led to a renewal of the research and of the clinical trials. Hatanaka's clinical results have been confirmed since then by those of Y. Mishima on melanoma. This paper focuses on the present status of the research and of the clinical trials of NCT, on the progress in boronated molecules and in neutron sources, and finally on the tumoral localization which could potentially benefit of this technique.