Radiothérapie par neutrons rapides

Les résultats cliniques répondent-ils aux espoirs suscités par la radiobiologie ?

Unité de radiothérapie, neutron-et curiethérapie, université catholique de Louvain, cliniques universitaires Saint-Luc, av Hippocrate 10, B-1200 Bruxelles, Belgique.

Résumé

Les données radiobiologiques disponibles actuellement indiquent que les rayonnements de transfert linéique d'énergie (TEL) élevé pourraient améliorer le traitement de certaines tumeurs (en particulier, les tumeurs bien différenciées à croissance lente). La radiobiologie a permis d'identifier certains mécanismes responsables de ce gain thérapeutique, comme par exemple la diminution de l'effet oxygène. Panrii les rayonnements de TEL élevé, les neutrons rapides sont les moins coûteux et les plus utilisés en thérapeutique. L'évaluation de l'efficacité de la neutron- thérapie se heurte à deux difficultés: la sélection des patients et la sélectivité physique du faisceau de rayonnement utilisé. Les résultats cliniques actuellement disponibles indiquent cependant que la neutronthérapie constitue une alternative thérapeutique - sinon le meilleur choix - dans les tumeurs bien différenciées à croissance lente, comme les tumeurs des glandes salivaires et les adénocarcinomes prostatiques.

Abstract

The radiobiological data presently available indicate that high linear energy transfer (LET) radiation could bring a benefit in the treatment of some types of tumours (typically, slowly- growing, well-differentiated tumours). Radiobiology also suggests some mechanisms through which this benefit could be achieved: hypoxic gain factor, kinetic gain factor, etc. Among the high- LET radiations, fast neutrons are the least expensive and the most widely used in therapy. Two main difficulties are encountered when reviewing the clinical results of fast neutron therapy: patient selection and physical selectivity. Despite these caveats, the currently available clinical results indicate that neutrontherapy is an alternative treatment - if not the best choice - for well-differentiated, slowly-growing tumours, such as salivary gland tumours and prostatic adenocarcinomas.